對于文藝青年們來說,「法國拍攝回來」和「之前在西藏拍了個紀錄片」應該是完全無法抗拒的事情,但宿斌的感受卻不太文藝,只說是「從南加大、英國、澳洲回來的海歸們提著幾十斤重的 VR 攝影機上竄下跳」。
宿斌和他的微鯨 VR 內容團隊是一群熱愛電視電影的文藝青年,也可能是文藝工作者和 VR 影片的工業化進程走得最近的人了。
桑耶寺的小和尚
當我走近宿斌團隊的工作區域時,最先吸引我注意的是隨處散落的 VR 盒子、Gear VR,還有一套全副武裝的 Oculus Rift。對我來說它們中的一些是曾經體驗過的玩具,對宿斌導演和他的團隊成員們來說則是關乎飯碗的家伙事兒。
我拿起一個 Gear VR 戴上,跟隨著兩個少年踱步向前。其中一個男孩對另一個說,「真羨慕你進了寺廟,最近我又在準備佛學院的考試了,希望這一次我能考上吧。」
接著畫面切換到了一個西藏的寺廟里,我站在寺廟的中間,面前是佛堂的正門,身邊是一個頗大的院子,除了青石板的地面之外沒有過多的擺設,而身后是延伸向遠處大門的一條石徑。這便是 VR 最基本的魔力,如果不是低頭時看到的微鯨 VR 的 logo,它真的會讓人感覺是一下子置身于一個陌生而真實的環境了。
一會兒,視野的左邊出現了一群身著袈裟的和尚,他們排成了一縱長隊。然后場景切換到了室內,一個大和尚給一群小和尚講經,我坐在他們之間,被滔滔不絕和沉默認真兩面夾擊。
整部《小和尚》的高潮發生在片子中后部分,兩個小和尚例行「辯經」,場面激烈異常,以至于看上去他們就快要大打出手。這種沖突在聽不懂的藏語之下被放大,進而產生了一些戲劇性的沖突。
這可能是一部 VR 短片在故事性和戲劇性上可以走的最遠距離了,宿斌導演也坦言「故事很重要,否則觀眾很難堅持看下去,但目前在 VR 短片里如何講故事還沒有太過成熟的理論,觀眾到底是怎樣的一個角色我們也還在摸索和思考。」
宿斌導演是個傳統電視人,因為對前沿潮流內容的興趣最早進入了 VR 內容領域,當時 VR 這個東西在電影電視行業是最新鮮的東西。宿斌開始嘗試 VR 的時候也感受到了其中的荒蕪,那時他在上海招募一同拍片的伙伴,但每天接到最多的電話卻是來自于其他同行相同的問題,「你認識會拍 VR 片子的人嗎?」
VR 太新又太不成熟了,很快從風口變為了平淡,不少跟他同期轉向 VR 的同行又回到了電視圈,而微鯨 VR 給了宿斌留下的理由,就像桑耶寺給了小和尚理由一樣。
作為微鯨 VR 內容制作總監,宿斌完成了對《中國新歌聲》、《蓋世英雄》和《蒙面歌王猜猜猜》等強檔綜藝節目 VR 版的內容監制,也負責了 SNH48 VR 版 MV 的視覺指導,這些是電視和 VR 最直接的結合點,而微鯨在版權上的優勢幫助宿斌實現了從 0 到 1 的突破。
而在微鯨需要、宿斌擅長的這部分內容之外,便是一個真正意義上比較寬松的 VR 內容創作空間了,《小和尚》是宿斌導演的《極地 VR》系列短片的其中一集,今年他還主導完成了《超幻波爾多》VR 電影的拍攝,在傳統風光片之外拍一些雖不及工業電影但依然算得上前衛的 VR 內容是現在最讓宿斌興奮的事情。
如今,宿斌正在積極準備著《極地 VR》的展映版本,他們即將帶著桑耶寺的小和尚開始美國阿克雷德電影節的征程。
臂力驚人的文藝青年
宿斌的團隊是國內唯一可以用上 Jaunt One 攝像機的 VR 影片攝制組,這群文藝青年也幾乎都習慣提著這個很重的鐵家伙東奔西走了。
在華人文化完成了對 Jaunt 的投資之后,微鯨 VR 花七萬美金買到了這個全國只有一臺的 VR 攝像機。不論是從技術規格還是成片效果上看,JauntOne 都是目前最好的虛擬現實拍攝設備之一,對新光場技術的應用也是最領先的。
Jaunt 總說自己不是個硬件公司,而是一個提供軟件服務的公司,這聽上去很像七八年前的蘋果。之所以這么說,是因為 Jaunt 有著領先整個 VR 影像產業的云服務能力。
對所有拍片子的人來說,素材的整理和加工是超級麻煩的一件事,所以我們經常會見到三個月拍攝卻要花一年半剪輯和后期的電影。Jaunt 的解決辦法是用自己強大的云計算能力把這個工作在云端完成大半,拍攝完成的素材第一個步驟便是整個上傳到云端,然后Jaunt 在云端將他們排序加工,接著生成一個可下載的更方便加工的整潔版本。
為此,宿斌的團隊專門申請了一條百兆帶寬的專線,只是用來上傳和下載素材。和企業級的云存儲需求不同,影視原始素材兼具大容量和碎片化的特點,并且需要大量后期加工,所以并不會像亞馬遜那樣用卡車運服務器好過云端傳輸,Jaunt 云比一臺工作站主機強大太多了。
從幾年前開始折騰全景影像開始,宿斌和他的團隊幾乎嘗試了所有的硬件拍攝方案和軟件拼接辦法。微鯨 VR 還有一個專業的硬件小組,所有新的硬件產品到他們那會被第一時間徹底拆解,然后他們會分析其中的技術細節,必要的時候他們甚至會針對性的開發方便自己更好利用那些硬件的工具和小插件。
當然,目前還沒有哪一種方案敢說是「最好」。不過,有了 Jaunt,便有了一群臂力驚人的文藝青年。宿斌說:「我們的小伙子一只手提著 Jaunt One 爬山是常有的事。」
和「硬件」的對抗有的時候是設備和技術,有的時候還有大自然。今年宿斌帶團隊在歐洲拍攝的時候遇到了零下 30 度的極低氣溫,幸虧出發前團隊對 Jaunt One 進行了改裝,可以在零下 40 度進行拍攝,Jaunt One 抗住了,但拍了一陣他們卻痛苦地發現素材全廢了,因為他們的 SD 存儲卡經不住那么低的氣溫。于是宿斌只好緊急買來了極端氣候環境專用的 SD 卡,才得以繼續完成拍攝。
也許硬件和技術并不是這群攝影機背后的文藝青年們心中最性感的部分,但也必須是硬件升級和技術突破發生的時候,他們才能走到更遠的法國波爾多,走進西藏極地。
閉環生態的關鍵一環
VR 內容在現階段還不存在特別大的商業空間,這一點宿斌承認,整個行業也都心知肚明。
從宿斌開始接觸 VR 行業到現在,VR 經歷了一夜爆紅到回歸平靜的巨大轉變,很多人跟著行業一同跌宕,但微鯨 VR 的內容團隊卻似乎淡定很多。退潮之后才知道誰真的有肌肉,而誰又一直在裸泳了。
「安心做好內容」,這是宿斌對微鯨 VR 現階段的一句概括,普通人聽出的是平淡無奇,但 VR 行業里的人很可能聽出的會是任性。
但這確實是宿斌團隊現在的狀態,他們一邊在傳統電視的綜藝娛樂內容上合理賺錢,一邊在內容和技術上進行著對新鮮事物的嘗試和對全新邊界的探索。他們可能是國內最專業的綜藝節目 VR 攝制組,也可能是在 VR 影片故事性和拍攝技巧上態度最「電影藝術」的團隊。
商業變現是困擾整個行業的難題,狼多肉少的狀態已經持續了很長久的時間,對不少 VR 內容團隊來說,傳銷組織宣傳片的訂單可能都會接,可微鯨 VR 為什么還能甘之如飴呢?
如何耐住寂寞,「生態」也許是最接近真相的答案。
微鯨的生態布局梳理起來其實并不麻煩,從內容到終端再到服務,不論是微鯨電視還是微鯨 VR 都很容易找到明晰的路線,微鯨已經做了售價 3999 的 VR 頭顯設備,也已經有用戶基數頗大的視頻內容網站和 app 做內容分發,那宿斌口中的「做好內容」就成了這一切至關重要的支撐了。
VR 內容的付費、會員增值、前向后向收入,雖然現在這些聽上去都還有些太多遙遠,但對商業模式的探索和對時間成本看似不太在意的態度來看,「生態」是微鯨 VR 的目光在更遠處的焦點所在。
「未來」究竟在什么時候呢?雖然宿斌并不是很在意,但他還是半開玩笑半大膽猜測地說:「也許就在兩三年以后吧」,而在那之前,他們還是保持著老樣子,「安心做好內容」。
圖說:微電影《愛的人 一輩子看看看不完》中的畫面 由微鯨提供
【新民晚報·新民網】今年是互聯網電視“廝殺”最激烈的一年,一方面互聯網品牌小米、樂視、微鯨等加快“進攻”步伐,另一方面老牌電視機生產廠家創維、海信也在互聯網電視領域新品頻出。到了年底,互聯網電視產業已顯現出新的業態:各品牌除了在硬件上快速迭代,內容也無疑成為了各大品牌重要的發力點。昨晚(12月19日),微鯨電視在上海舉辦了歲末暖心微電影《愛的人 一輩子看看看不完》首映式,就是微鯨在內容上的又一嘗試。
《愛的人 一輩子看看看不完》由微鯨主創、知名歌手李健參演、曾拍攝2015年春晚主題宣傳片《家和萬事興》的著名導演林旭堅執導,該片將于12月20日開始全網播送。這部微電影也是微鯨在《我在故宮修文物》后又一內容方面的匠心制作。
影片根據歌手李健親身故事改編而成。李健的父親是一名京劇演員,雖然經常外出演出,卻無時不刻地關注著李健的成長。父親一直以李健為驕傲,甚至病重的時候,依舊掛念著李健,給他支持。《父親》這首歌創作于2004年卻未曾演唱,直到9年后李健為《父親》再譜歌詞:“你為我驕傲,我卻未曾因你感到自豪。你如此寬厚,是我永遠的慚愧”,這首一生只能寫一次的作品才得以傳唱。當李健的藝術人生不斷突破,甚至登上春晚的舞臺,父親卻遺憾地不能親眼目睹。本片以第一視角娓娓展開,經由倒敘方式,演繹了年少李健深受父親音樂素養熏陶,少年離家數年沉淀,逐漸累積釀制暖心音律卻有愧親恩不能相守的故事。
成立于2015年8月的微鯨,專注家庭娛樂領域,通過智能化的終端和服務,為新一代中國家庭提供沉浸式的娛樂體驗,在成立的一年半時間內,打造了8個尺寸段多款互聯網電視、重新定義智能投影的微鯨魔方智能投影儀K1、微鯨VR一體機X1等領先科技產品,形成了包括電視、VR、微投、音響等多產品線智能終端矩陣。
除了硬件、產品上的不斷升級、創新,在內容布局上微鯨電視也在不斷發力,跨平臺整合騰訊視頻、芒果TV強勢內容,引入海量重量級IP,攜手燦星、正午陽光、東方夢工廠,打造現象級優質綜藝IP《中國新歌聲》等,全面開放華人文化旗下優勢內容,將TVB、BBC、history、vice、好萊塢、現象級體育核心賽事等資源囊入內容庫中。
隨著客廳經濟的成型,未來互聯網電視的角逐將會在內容層面展開,誰能掌握更多優質的內容,誰就能擁有更為豐富的流量,但目前來說,互聯網電視內容同質化非常明顯,各互聯網品牌也逐漸開始向原生內容延伸,除了在流量的獲取上,優質的原生內容無疑也成為電視品牌創造商業化的價值的關鍵。(新民晚報記者 金志剛)